2011年,国务院正式批准将每年5月19日定为“中国旅游日”。
5月19日与明代地理学家、旅行家徐霞客有关。其著作《徐霞客游记》开篇《游天台山日记》“癸丑之三月晦,自宁海出西门。 云散日朗,人意山光,俱有喜态”的日期为1613年5月19日,这一天被选定以纪念这位“中国游圣”对文化旅游的贡献。